拍賣又稱投標(biāo)，是資本主義制度的一種交易方式。招標(biāo)是投標(biāo)人根據(jù)招標(biāo)條件和所列商品在規(guī)定期限內(nèi)向其報(bào)價(jià)的行為。爭取中標(biāo)，從而形成交易關(guān)系。雖然拍賣和招標(biāo)是為了讓投標(biāo)人或投標(biāo)人選擇最有利的條件，并與客戶或賣方簽訂合同，但兩者有很大的不同。

1.不同的方式。在拍賣過程中，投標(biāo)人公開出價(jià)，了解其他投標(biāo)人的價(jià)格；在投標(biāo)過程中，買方秘密提出條件，彼此不知道對(duì)方的細(xì)節(jié)，因此兩人以上可能提出相同的承諾條件。

2.不同的程序。在拍賣過程中，每個(gè)投標(biāo)人都有機(jī)會(huì)再次出價(jià)，即他人的出價(jià)高于自己；但投標(biāo)人不能多次出價(jià)，只能有一次出價(jià)。

3.不同的法律效力。從簽訂合同的角度來看，拍賣人的投標(biāo)只是為許多投標(biāo)人提供投標(biāo)人參考的信息。但招標(biāo)人表示，除另有約定外，其表示具有承諾的法律效力。

4.不同的形式。拍賣一般口頭表示，投標(biāo)必須書面表示。

先后出價(jià)的法律約束力是不同的。在拍賣過程中，當(dāng)前投標(biāo)人的價(jià)格在后投標(biāo)人有更高的價(jià)格時(shí)，即失去約束力，沒有法律后果。但是，在招標(biāo)過程中，如果在規(guī)定的期限內(nèi)投標(biāo)，是否中標(biāo)并不取決于投標(biāo)順序。即使前投標(biāo)人在某些方面比后投標(biāo)人提出更令人滿意的計(jì)劃，但在綜合衡量后，投標(biāo)人仍可選擇中標(biāo)。